MacBSの日常生活的日記

みんぽすさんからお借りしているベンチャークラフトのiPhone 4/4S専用ポータブルヘッドホンアンプ「Go-Dap Unit 4.0」ですが、そろそろエージングも終わったので音質のことを書いてみようかと。

ただし、正直、かなり酷評になるかと思うので、読みたくない方はここでやめておいたほうが良いかも。
試聴環境ですが、プレーヤーは当然、iPhone 4で、ソフトは純正のミュージックではMP3、Capriccio ではFLACを中心に聴いてみました。
また、イヤホンはオーディオテクニカのATH-CKM55とortofonのe-Q5です。

まずは素のiPhoneとの比較試聴をしますが、iPhone側とGo-Dap側のイヤホン端子を差し替えながら…と思ったら、iPhone側のジャックにイヤホンが刺さりません。
Go-Dapのカバー部分が大きいので、ちょっと太めのイヤホンジャックだと刺さらないんですよねぇ。
ということで、比較する際は一旦、Go-Dapを脱がせてから、という形になりました。

素のiPhoneはナローレンジに感じるほどのかまぼこ型で、アンプのパワー感も少なめです。
高域はわりと伸びがありますが、低音は明らかに量感が足りないというのはiPhoneユーザーなら大抵感じているかと。
ただ、正直と言いますか、基本に忠実に作られたアンプという感じで、媚を売らないだけに聴き疲れしづらい印象です。

これをGo-Dapにしますと、まずは最初に気になるのが前回も書いた残留ノイズです。
素のiPhoneよりも数段多いですし、室内などで小音量で聴いていると、音楽を再生中でも気になるほどです。
Go-Dapにはゲイン切り替えがありますが、デフォルトではLoになっており、Hiに切り替えても同様(むしろ増える)です。

肝心の音はさすがに低域にはかなり余力があり、ぐんと押しのあるサウンドです。
中域はやや盛り上がる感じですが、高域はさきほどの残留ノイズのせいもあってか、やや埋もれがちになる感があります。
もちろん、ボリュームを上げれば相対的に残留ノイズは小さくなりますから、ちょっと大きめで聴けば、素のiPhoneに劣る部分はなくなります。
私はあまり大音量で(特にイヤホンは)聴かないのですが、これはある程度ボリュームを上げて聴くことが前提という感じなのかもしれません。
前回も書いたようにボリュームに目盛りがないのでわかりづらいですが、Go-Dapを裏返しにしたとして、最小ボリュームが7時くらいだとすると、残留ノイズの影響がほぼなくなるのは11時過ぎあたりからというのが感覚的な感想です。

また、これは原因がよくわからないのですが、純正プレーヤーでは音質改善がそれなりに体感できるものの、なぜかCapriccioでは音が良くなった印象が薄くなります。
特に、素のiPhoneの時はあれほどはっきりわかった、FLACとMP3の違いがわかりづらくなってしまったというのが不思議です。
あとでまた出てきますが、先日買ったiBassoのD2+Hj Boaだと、FLACとMP3の違いははっきり出るんですけどねぇ。
もしかすると純正のプレーヤーでないとGo-Dapの特徴であるデジタル伝送が正しく機能していないのかもしれません。

正直、なんらかの理由で本領が発揮できていないのではないか？と色々試行錯誤したのですが、結果的にはゲイン切り替えで音の変化が多少感じられた程度です。
デフォルトはLowですが、これをHiにするとGo-Dapの良さでもある音の張り出しがより強くなり、音の平坦さがだいぶ改善されますし、音の透明感も向上します。
音の重心を保ちつつ、ピントがしっかりしてくる感じといったら分かりやすいでしょうか。
もちろん、イヤホンのインピーダンスや能率などでも違ってきますが、好みで選ぶと音の傾向を切り替えられると思います。
ただし、このスイッチが非常に切り替えづらいという問題点も。
私は精密ドライバーで切り替えましたが、できれば専用の工具を同梱するか、普通のスイッチなどで切り替えできるほうが良いかも。

とはいえ、残留ノイズが嫌いな私はここでしばらく放置してあったのですが、ortofonのe-Q5とiBasso D2+Hj Boaもやってきたので、再度チェックし直してみました。

ortofonで聴くと、オーディオテクニカの時以上に音の硬さと音像の平坦さが気になります。
喩えは悪いですが、CD聡明期のCDプレーヤーみたいな感じで、いかにもデジタル処理されている、という感じの音がしています。
Go-Dapは音源にかかわらず、内部的に48kHzへ再量子化しているはずですので、この処理が影響しているのかもしれません。
また、ゲイン切り替えに関わらず、音像が薄く、ボーカルのサ行も耳につくという、私の好みに合わない欠点がさらに目立ってきてしまいました。

ライバルともなるiBassoのD2+Hj Boaとも対決させてみましたが、iBassoのほうは音の艶がやや曇りがちになる傾向はありますが、ピアノのタッチがやさしく、包みこむような暖かさを感じられます。
特性的なものでいえば、たしかにGo-Dapのほうが歪みが少なくクリアなのかもしれませんが、音質ではなく音楽として楽しむという部分で、どうも愛でたくなる魅力が薄いというのが正直な感想です。

オーディオ製品は別にスペックを争うものでもなく、結局は音楽を楽しむためにあるものですから、そのあたりの熟成がまだ足りていないのかなという印象ですね。
音質的な部分だけでなく、製品を実際に使ってみると操作性やUIといったあたりもまだ十分に練りこまれてない部分も見受けられます。
デジタル伝送やiPhoneとの一体感など、コンセプトは非常に素晴らしいものですし、今後の熟成に期待したいところです。

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みんぽすさんにベンチャークラフトのiPhone 4/4S専用ヘッドフォンアンプ「Go-Dap Unit 4.0」をお借りしました。

最近はポータブルヘッドフォンアンプ(ポタアンと略される場合多し)が密かな(?)ブームですが、外付けのものが多い中、これはiPhoneのケースのように一体化してしまう形状になっています。
単純に一体化するだけでなく、iPhoneのDock端子からデジタル伝送されるようで、音の純度を保って外部に持っていく工夫がされています。
もうひとつのトレンドでもあるUSB-DACはiPhoneの制限からか、iPhoneで使うことはできない(iPadは可能な場合あり)ので、ほぼ唯一無二(FOSTEX HP-P1もあるけれど)のデジタル伝送のポタアンといえるでしょう。
なお、届いたのはバーブラウンのOPA2134を使ったモデルです。
同じデザインながら、新日本無線のMUSES8820Eを使ったものもあります。

音質についてはまだエージング段階ということもあって、今回は詳細なレビューを避け、まずは使い勝手の面を中心に、気づいた点を挙げていこうと思います。
まずはiPhoneを本体と合体させる必要がありますが、本体の上面はゴムっぽい材質になっていて、まさにケースのような雰囲気です。
ただ、Dockのオスの端子が中に出ていますから、斜めからDockに挿し込みつつ、ケースに入れる必要があります。
端子にまっすぐ挿せないわけで、ちょっとiPhoneの端子に負担がかかりそうな感じです。
なお、外す時は説明書では、カメラ部分を押して取り外せ、と書いてあります。
カメラのところは撮影が可能なようにえぐってありますから、たしかにこれで取り外せるのですが、ここでもDock端子は斜めになるわけですし、もうすこしスマートな取り外しができたほうがうれしいかも。
このあたりは、他のケースなどを参考にして改善してほしいところです。

装着してしまうと、まさに最初からこういう製品だったかのように一体化、といいますか、iPhoneが埋まってしまいます。
iPhoneの電源ボタンやボリュームなどはゴム越しに押す形になりますが、操作性はほぼ損なわず、使い勝手は良好です。
ただ、最初にも書いたように、上半分がゴムっぽい素材で、ほかにも間の赤い部分がまさにプラスティックな感じだったりと、質感は写真で想像していたのとはだいぶ違っていました。
結構なお値段ということもあり、もう少しデザイン的な改善はされたほうが良いかも。

また、使い勝手の面でも、ボリュームに基準位置の表示がないので、現在のボリュームの状態がわからないというのが結構困りました。
下げたつもりで、そこからさらに上げてしまうと、大きな音にビックリなんてことも起こりそうです。
ただ、かなり太いストラップでも大丈夫そうなストラップホールがあるのは落下防止にとても良いと思います。

充電は底面のミニUSB端子につないでおこないます。
iPhoneのDock端子は完全に本体内に埋もれて使用中ですから、iPhoneもこれで充電する形になります。
充電の順番はアンプの電源が入ってる場合はまずアンプ、そちらがフルになったらiPhoneです。
電源が入っていない場合はiPhoneのみの充電と、なかなかややこしい感じになっています。
ただし、Go-Dap Unit 4.0自体がiPhoneの外部バッテリーとしても機能しますから、アンプに電池が残っていれば、アンプを使いながらiPhone側に給電することも可能です。

しかし、充電に関してはもうひとつ困ったことがあって、それはアンプを充電中はアンプを使用できない、という点です。
届いた時点ではユニットのバッテリーはほとんど空でしたから、充電がある程度進むまでは「ながら聴き」はできないんですよねぇ。
充電完了には約5時間くらいかかりますし、上の充電の仕掛けと相まって、iPhoneをACで充電しながら聴くとか、自宅でアンプにAC給電しつつ音楽を…といった使い方は残念ながらできないことになります。

これはきっと、同期用のUSBを充電で兼用しているのが、面倒な仕様の原因なんですよね。
上手いこと、ひとつで済ませたいという思いはわかるのですが、これでは結局、iPhoneを取り外して…といったことが多くなるように感じます。
実際、私も充電に際してはiPhoneを外して個別にやっています。

できれば同時に充電できるよう、充電専用端子を設けたほうが良いのではないでしょうか。
さらにいえば、ミニUSBではなく、マイクロUSBかDock端子のほうがケーブルが統一できて便利に感じます。
そもそもiPhoneを完全に埋め込むのではなく、3GS版の3.0くらいの感じのほうが扱いやすいのかもしれません。

使い勝手の面で出鼻をくじかれた感がありましたが、実は音質の面でもちょっと期待通りにはいかなかった部分があります。
音そのものはエージングもまだ進んでいませんし、調整の余地もまだまだ残されているので、次回以降に。
ただ一点、残留ノイズがかなり多いという点は、エージングによる変化はないでしょう。
素のiPhoneよりも明らかに多く、ノイズキャンセリングイヤホンくらいの感じです。

あと、デジタル伝送ということもあってか、ボリュームもアナログ的なものではなく、デジタルボリュームっぽい感じです。
小音量だと段階的に上がる感じがあり、この際に量子化ノイズっぽいガリオームともまた違った雑音が小さく交じることもあるように感じました。

今のところだと、正直、一体化してデジタル伝送としたメリットを感じることがあまりできていません。
むしろ、iPhone自体の自由度を奪っているとさえ、感じてしまいます。
もちろん、それらを補って余りあるほどの音質改善が望めれば良いのですが…。
そのあたりは慎重にエージングとセッティングを実施して、次のレビューとしたいと思います。

みんぽすさんからお借りしている富士フイルムのコンデジ「FinePix Z950EXR」ですが、手持ちのカメラといっしょに持ち歩いて撮影比較をしてみました。

いっしょに持ち歩いたのは数世代前になるFinePix Z700EXRと、参考までにGR DIGITAL IIIです。
まずはZ700EXRと比べてみましょう。

Z700EXRのほうは初期のEXRの欠点だった色かぶりっぽい症状が出ています。
強い逆光で青が紫っぽい発色になってしまうんですよね。
ホワイトバランスの狂いもあるのでしょうが、それともまた違った色かぶりで、これに結構悩まされることもありましたが、Z950EXRではそんな症状がほとんどありません。
ただ、等倍で見ると粒状感がかなりしっかりあるので、1600万画素を等倍で見るような使い方ではなく、L判プリントや、最初からDR優先などで800万画素相当の撮影をしたほうが良いのかも。

ちなみにGRD3と比べると、こんな感じです。

発色やダイナミックレンジなど、意外とZ950EXRが頑張っているのがわかっていただけるかと。
気楽に撮れるという部分でいえば、なかなか完成度が高くなっていると言って良いでしょう。

もうひとつ、別の被写体でも比較してみます。

[FinePix Z950EXR]

[FinePix Z700EXR]

[GR DIGITAL III]

被写体が似通っているせいもありますが、やはりダイナミックレンジ、色合いとも、Z950EXRが健闘しています。
最近の高画素機に多い発色の悪さもなく、シャープネスも保ちつつ、ハイライトもしっかり粘ってくれているように感じます。
実際に使っていても、以前のZシリーズ以上に安定した絵が撮りやすくなっていると体感できました。

無論、細かく見ればボケの描写や周辺部の収差などありますが、タッチパネルを使った操作やカバーをスライドするだけで使える気楽さなど、本来のコンデジの利用スタイルでしっかり活躍してくれる一台に仕上がっています。
ただ、それだけに相変わらずちょっと遅い起動時間や指の写り込みやすさが気になるところです。
次期モデルではぜひここのあたりも改善して、さらなる完成度を目指して欲しいと思います。

みんぽすさんから富士フイルムのコンパクト「FinePix Z950EXR」をお借りしました。

うちにあるZ700EXRからすると、Z800EXR、Z900EXRとモデルチェンジして3世代新しいカメラということになります。
Z900EXRから28mmスタート(それまでは35mmから)の5倍ズームに変わったり、スライドカバーや電池カバーなどのデザインが変わっていますが、基本的には同じスタイルです。
今回の機能的な目玉は超解像10倍ズームとプレミアムEXR AUTOでしょうか。
まずはその中のひとつ、超解像ズームを試してみました。

EXR Autoでは10倍まで、それ以外のモードでは13倍まで超解像ズームできます。
コンパクトなボディで280mm相当(13倍だと364mm相当)までズームできるというのはすごいです。
Z700EXRは35mmスタートなので光学ズームで175mm相当ですが、それでもここまでは寄れませんからね。
ただ、拡大してしまうと、なかなかのモヤモヤ感があり、そういう意味ではあくまでもLサイズなどのプリント用と考えるのが良いかと思います。

次に、私が良く使うマクロ域での撮影も試してみました。

こちらはなんとなく最短撮影距離が短くなった印象を受けました。
ただ、スペック上は変わらず、広角側で約9cm、望遠側で約20cmなんですよね。
むしろ、スタートが広角になってるので撮影倍率は低くなるはずなのですが、AFの動作精度が良くなったことで、近づける印象になったのかもしれません。
なお、AF速度は瞬速フォーカスでずいぶん速くなっていますが、望遠側は背景に合焦してしまうことが結構ありました。
タッチパネルを併用すれば、ピントの中抜けは減らせると思いますが。

あと、発色についても初期のEXRに比べるとだいぶ自然な感じになってきました。
このあたりは先日お借りしたF600EXRとも共通する印象なので、EXR CMOSの使いこなしができてきたのでしょう。
1600万画素というのはちょっと多すぎる気もまだまだしますが、着実に進化はしているかと。
価格面では旧モデルのZ900EXRも魅力的かと思いますが、望遠域を多用する方なら、Z950EXRも十分魅力的な製品だと思います。

みんぽすさんにお借りしているnine waveのイヤホン「NW-STUDIO PRO」ですが、東京出張にも持って行ってみました。

結論から言いますと、乗り物の中ではせっかくの音のバランスの良さが発揮できず、不向きな印象でした。
特に飛行機やバスなど、低域中心の外部雑音が非常に多い場所では音楽自体の低音が完全にスポイルされてしまい、なんだかシャカシャカした音になってしまいます。
また、遮音性も高くないので、雑音の低減は全く期待できませんし、逆に音漏れはそこそこ出てしまうという、インナーイヤーの宿命を痛感しました。

とはいえ、徒歩での移動中や建物内は大丈夫で、室内で体感した素晴らしい音楽を堪能することが出来ます。
中〜高音域のピアノやギターなどの楽器の余韻などは室外でも、さすがというサウンドです。

また、気になる装着感覚ですが、これも耳から抜け落ちることは全くなく、また、耳への圧迫感が少ないので、長時間装着していても疲れないのは良い感じでした。
ただ、ケーブルが左右同じ長さで、左右分離してからの長さがそれほど長くないのもあって、ちょっと耳から外したいケースで肩に掛けておきづらいというのはありました。

そもそも音楽の余韻が聞き分けづらいような環境下では向かないかと思いますが、楽器のモニターや夜の部屋、ホテルなど、スピーカーが使いづらい場所での使用のほうに適したイヤホンだと感じました。
逆に言えば、ストイックに環境を整えれば、それに応えるだけの素晴らしいサウンドを聴かせてくれるハイクォリティーなイヤホンで、個人的にはとても欲しい一台でありました。

みんぽすさんにお借りしているOlasonicのスピーカーシステム「TW-D7IP(W)」ですが、特徴的なスピーカーを差し置き、ヘッドホンで使うというのを試してみました。

使用したイヤホンは、こちらもみんぽすさんにお借りしているnine waveの「NW-STUDIO PRO」です。
まずはiPhone 4で試聴してみると、とりわけギターやピアノで臨場感を感じます。
低域がしっかり伸びていて、スピーカーの時と同様、フラットだからこそかと。
スピーカーの外観のイメージが強いのでアンプに着目されませんが、アンプ部の基本性能あってこそ、なのでしょう。

ただ、やはりiPhoneの限界も感じる部分はあり、USB入力と比べると、iPhone由来の歪みはやはり多少あります。
また、やや不自然に低域がブーストされた印象やボーカルのサ行が耳に付く感じもします。
低域の伸びはTW-D7IP経由でもまだ弱いですが、iPhone単独よりは下が伸びる印象です。
なお、高域側はあまり変化がないですけど、チャンネルセパレーションは少し良くなるので、iPhoneの外部ヘッドホンアンプ的な使い方をする価値もありそうです。
ただ、音質と投資効果を考えれば、オススメはやはりUSBオーディオ機能を使ったほうが良いでしょうね。

しばらくイヤホンで聴いてからスピーカーに切り替えると、だいぶナローレンジに感じます。
ただ、それも音源によって印象が違い、USBオーディオと比べて、iPhoneだとスピーカーでもナローな印象を受けづらいんですよね。
もしかすると入力によって微妙なチューニングが施してあるのかも。
なお、同じDock経由だと、iPod classicよりもiPhone 4のほうが相性が良い印象がありました。

全般的に見て、ヘッドフォンアンプとしてみても非常に魅力的なものだと思います。
ただ、以前お借りしたTW-D7WM(T)でも同じでしたが、イヤホン端子がドックの横にあるのが使い勝手の面ではイマイチかと。
ヘッドフォン機能をアピールする意味でも、今後のモデルチェンジでは、できれば前面に持ってきて欲しいところだなぁと思います。

OlasonicのiPod対応のスピーカーシステム「TW-D7IP(W)」ですが、いつものようにピンクノイズと耳でイコライジングをしてみました。

早速、結論ですが、基本的にはTW-S7などとほぼ同じで、ほとんどフラットと考えて良いでしょう。
ちなみに、TW-S7の時の結果は下のような感じでした。

あえていえば、2kHzに軽いピークがあり、ここを少し抑えることでバランスが良くなる印象がありました。
TW-S7はむしろ逆だったので、セッティングのちょっとした違いや個体差程度かもしれませんが。

ちなみにこのイコライジングにはiTunesのイコライザを使ってるわけですが、Audirvanaなどの高音質プレーヤーやiPod、iPhoneでは事実上イコライジングは操作できません。
iPodのプリセットのイコライザは音質的に使えるものはないですしねぇ。
その点でも最初からほぼフラットな特性なのは非常に扱いやすいと思います。

どうしても低域が不足していると感じる場合にはBASS BOOST機能が用意されています。
音楽を楽しむケースではオンにしたいほど低域不足に感じることはないと思いますが、映画などでは有効かもしれません。
なお、BASS BOOSTについては、リモコンのみでOn/Offができます。

あと、イコライジングとは直接関係ありませんが、TW-S7の時にあったMacのスリープ解除時のポップノイズですが、TW-D7IPではほとんど出なくなっています。
なお、これはTW-D7WMの時点で解消していて、この点ではUSBオーディオのみで使うケースでも、TW-S7ではなくTW-D7IPを選択する価値はあるかもしれません。

ヘッドホン端子が用意されていますので、次回はこちらでNW-STUDIO PROを試してみようかと思っています。

OlasonicのiPhoneドック付きスピーカーシステム「TW-D7IP」を、みんぽすさんにお借りしました。

これまでTW-S7、TW-D7WM(T)とお借りしてきましたが、ついにiPhone/iPod対応での登場です。
製品の箱にはMade for iPod / iPhoneのマークもありますし、誇らしく「SUPER AUDIO FOR iPod / iPhone」という記載も。

写真だとTW-S7のホワイトと見分けが付きづらいですが、パールホワイトということでちょっと高級な感じです。
コントローラ側も同じ塗装になっていて、TW-D7WM(T)と比べるとちょっと上品な感じがします。
コントローラの裏側も全く同じパールホワイトというのが塗装だけの違いという感じなんですけどね。

まずはiPod classicをDockに装着して聴いてみましたが、やっぱりOlasonicサウンドです。
音の階調がクリアで、ニアフィールドの音場がとても良質なサウンドを聴かせてくれます。
ただ、iPod側の性能の限界もあってか、ややデジタルっぽさが残る印象もありました。
iPodからUSBオーディオに変えると、だいぶ解消されて、歪みが一段低くなります。

次は普段使っているToppingのデジタルアンプ「TP21」と聴き比べます。
スピーカーはAURATONEですが、さすがに帯域はOlasonicのほうが狭いです。
オーラトーンも決して大きなユニットではないですが、やはりOlasonicだと低域がやはり不足してしまうのは仕方ないところです。
かといってそれが悪いわけではなく、高低の音のバランスが良いのでバランスは崩れず、クセのない聴き疲れないサウンドを奏でてくれます。

あえて言えば、クセがなさすぎて、ちょっと響きが足りないかなぁという印象があるくらいでしょうか。
普通のスピーカーの場合、ある意味、高調波歪みなどが多いだけかもしれませんし、共振が多いのかもしれないのですが、それが味に感じることもあるといったところだと思います。
そのため、デッドに仕上がった音源だと、喩えれば、空間を押さえたマイクが一本ないような感じのサウンドになってしまうことがあります。

逆に、Mine Kawakamiさんの「Tooge no mori」のように環境音が入ったような楽曲だと、引き込まれるようなリアルさを体感できます。
マルチchの録音より2chダイレクトレコーディングみたいな音源が向いているということなのかもしれません。
テレビ向けの「TW-D7OPT(B)」が高評価なのも良くわかります。

続いて、nine waveでも試したハイレゾ音源を試してみました。
こちらは、Toppingだとやや浮ついた感じになり、NW-STUDIO PROで感じたような良質さを感じられませんでした。
そこでOlasonicに切り替えてみると、こちらはハイレゾ音源を十分に生かし切れる周波数帯域はありませんが、さきほど同様、バランスが良くて、音楽の楽しさをしっかり味わえます。

TW-D7IP発表時のエントリーにもちょっと書きましたが、Ustreamの生放送など、シンプルでフレッシュなサウンドこそがOlasonicの真骨頂ということでしょう。
その意味でも、パソコン周りの音源としては非常にオススメできるものだと思います。
ニアフィールドの音場は非常に立体的でクリアですし、イヤホン世代にもオススメしたいスピーカーユニットだと思います。